荧光定量PCR技术，是美国PE（Perkin Elmer）公司1995年研制出来的一种核酸定量技术，实现了PCR从定性到定量的飞跃，基于荧光能量传递技术（fluorescence resonance energy transfer，FRET），通过检测PCR过程的荧光讯号而得知靶基因的初始浓度。荧光定量PCR技术在常规PCR基础上通过加入荧光标记探针以实现其定量功能，具有高灵敏性、高特异性和高精确性的特点。目前已被应用于病原体测定、肿瘤基因检测、免疫分析、基因表达、突变和多态性研究等多个领域。

荧光定量PCR应用简化了检测过程，其反应速度快，灵敏度高，特异性强，可重复性好，闭管操作，目前已被国内外多家厂家制成试剂盒，在临床推广。

该技术是一种新的DNA检测和绝对定量方法。与传统定量PCR（qPCR）技术不同，数字PCR是将传统PCR的指数倍信号转换成线性的数字信号，通过特定的仪器读值，并利用统计学方法来对PCR产物进行分析。

目前数字PCR技术包含微滴式和微孔式检测平台，原理都是将含有核酸分子的反应体系分成成千上万个单分子体系后，将单分子模板进行PCR扩增和核酸拷贝数精确定量。